鼠疫-第02节-阿尔贝·加缪-颐和小说网

书号:39942 时间:2017/9/8 字数:8964

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四月十六

早晨，贝尔纳-里厄医生从他的诊所里走出来时，在楼梯口中间踢着一只死老鼠。当时他只是踢开了这只小动物，并没有把它当一回事就下楼了。但是当他走到了街上，突然想起这只老鼠死得不是地方，于是再走回来把这事告诉了看门人。看门人米歇尔老头儿的反应，更使他感到这个发现不寻常。出现这只死老鼠，对他说来只是有点奇怪而已，但在看门人看来，简直是一件荒唐事。他断言这幢楼房里根本没有老鼠。医生对他说在二楼的楼梯口确实发现一只老鼠，而巨可能是死老鼠。但这也白说，米歇尔丝毫不动摇：楼房里没有老鼠，这一只一定是人家从外面带进来的。总之，这是个恶作剧。

　　当晚，贝尔纳-里厄站在楼房的过道中掏钥匙打算上楼回家，忽然看见一只全身

漉漉的大老鼠蹒跚地从过道的阴暗角落里走了出来。它停了一下，像是要稳住身子，然后向医生跑过来，接着又停下来在原地打转，同时又轻轻地叫了一声，最后半张着嘴，口吐鲜血，倒在地上。医生细看了一会儿就上楼了。

　　他当时想的并不是老鼠，只是这口鲜血勾起了他的心事。他那病了已有一年的

子明天就要到山区疗养所去。他一回家就看见她按照他的吩咐在卧室里躺着，这是为了应付旅途劳顿，预先做的准备。她微笑着说：“我觉得很好。”

　　医生在

头灯的亮光下注视着她转过来向着他的脸庞。尽管她已有三十岁了，又是带有病容，但在里厄看来，她的脸始终同她少女时一样。大概是这一微笑使其他不足之处都消失了。

　　“能睡就睡吧，护士十一点钟来，我陪你们上十二点钟的火车。”

　　说完，他吻了一下她那有点

润的前额。她带着微笑，目送他到房门口。

　　第二天，也即四月十七

，八点钟，看门人在医生经过时拦住了他，责怪那些恶作剧者又在过道中放了三只死老鼠。这些老鼠大概是用大型

捕器捕获的，因为它们浑身是血。看门人拎着死老鼠的脚，在门槛上已站了一些时候，想等有人来时说些挖苦话，从而使那些恶作剧者自我暴

。然而并无下文。

　　“好啊，这些坏家伙，”米歇尔说“我终究会把他们抓住的！”

　　里厄觉得

惑不解，他决定从城市的外围地区开始他的出诊，他最穷的病人都住在那里。在那些区里的垃圾清除工作要比别处晚得多，汽车沿着那里的尘土飞扬、笔直的道路行驶时，掠过一些放在人行道旁的废物箱。在一条街上医生数了一数，丢弃在菜皮和破布堆里的死老鼠大约有十二只。

　　第一个病人住在一间沿街的屋子中，吃饭睡觉都在这间房里。

上躺着病人。他是个面孔铁板、

是皱纹的西班牙老人。被子上有两

锅鹰嘴豆放在他面前。病人原来坐在

上，医生进来时，他把身子往后一仰，想

口气，重又发出那老哮

病人的尖声哮呜。他老婆拿来一只面盆。

　　医生在为他打针时，他说：“嗯，医生，它们出来了，您见到了吗？”

　　他老婆接口说：“不错，隔壁人家捡到了三只。”

　　老头儿

手又说：“它们走出来了，所有的垃圾桶里都有，是饿坏了哪！”

　　里厄接着注意到全区的居民都在谈论老鼠的事。出诊完毕，他就回家了。

　　米歇尔告诉他：“有您一份电报在楼上。”

　　医生问他有没有发现别的老鼠。

　　“噢，没有，”看门人回答说“你知道，我守在这里，量这些畜生也不敢来。”

　　里厄从电报中得知，他母亲将于明天来到。她是因儿媳要离家养病，所以来为儿子照料家务的。医生走进屋子，护士已到了。里厄看见他的

子站着，穿着一

的上衣和裙子，已经梳妆打扮过了。他微笑着对她说：

　　“这样好，很好。”

　　过了不久，他们到了车站，他把她安顿在卧铺车厢里。

　　她注视了一下车厢说：

　　“这对我们来说，太花费了，对吗？”

　　“需要这样，”里厄说。

　　“关于这些老鼠的事情，究竟是怎么一回事？”

　　“我也不知道。这事很奇怪，但是会过去的。”

　　他接着急速地对她说，请她原谅，他本该好好照顾她的，但却对她太不关心了。她摇摇头，好像叫他不要再往下说了。但是，他又说：

　　“你回来时，一切会变得更好。我们会有一个新的开端。”

　　她的眼睛闪着光，说道：“对，我们会有一个新的开端c”

　　过了一会儿，她转过身去看窗外。月台上人群熙熙攘攘，你推我读。火车的排汽声传进了他们的耳朵。他叫了一下

子的名字，她回过身来，他见到她脸上挂

着眼泪。

　　他轻声地说：“不要这样。”

　　她含着泪，重又

出笑容，但笑得有点儿勉强。她深深地透了口气说道：

　　“去吧，一切都会很顺利的。”

　　他紧紧地抱住了她。回到月台上，透过玻璃窗，他看到的只是她的微笑。

　　“得好好保重啊！”他说。

　　但是她已听不见了。

　　里厄走近月台的出口处，

面碰到了预审推事奥东先生，手搀着他的小儿子。医生问他是否出门去。奥东先生是个高个儿，黑头发，相貌一半像过去所谓上

社会的人物，一半像一个阴郁的运尸人。他用和蔼的声音简短地答道：

　　“我在等我的夫人，她是专程去探望我家属的。”

　　火车鸣笛了。

　　推事说：“老鼠…”

　　里厄朝着火车行驶的方向注意了一下，但又回过头来向着出口处，说：

　　“老鼠吗？这不是什么大不了的事。”

　　这时候，唯一使他不能忘记的是一个铁路搬运工人打那儿经过，膀子下挟着一只装

死老鼠的箱子。

　　同一天下午，门诊一开始，里厄接见了一位青年人，据人家告诉他，这人是新闻记者，早上已经来过。他叫雷蒙-朗贝尔。这是一个身材不高，宽肩膀，神色果断，双目明亮而聪明的人。朗贝尔身穿运动衣式样的服装，看来生活宽裕。他直截了当地说明来意：他是受巴黎的一家著名报纸的委托来调查阿拉伯人的生活情况的，要找些关于他们卫生条件的资料。里厄告诉他，他们的卫生条件并不好。但是在进一步谈论之前，他想知道，记者是否能据实报道。

　　“当然，”对方说。

　　“我是说您能全面地对这种情况进行谴责吗？”

　　“全面？说实话，不能。不过我想这样的谴责可能是没有根据的。”

　　里厄不慌不忙地说，这样的谴责实际上可能是没有什么根据的。但是他提出这一问题的目的，只是想知道朗贝尔的见证是否能做到坦率而毫无保留。

　　“我只能接受无保留的见证，因此我不能提供资料支持您的见证。”

　　“您的话简直同圣茹斯特①如出一辙，”新闻记者微笑着说——

　　①圣茹斯特（176-1794），十八世纪末法国资产阶级革命时期雅各宾派领袖之一。

　　里厄继续用平静的语调说，他对圣茹斯特一无所知，他讲的是一个对世界感到厌倦的人的语言，但他喜爱他的同类，因此，就他本人来说，决不接受不公正的事物，也决不迁就。朗贝尔缩着脖子瞧着医生。

　　“我想我理解您的话，”最后他一边说着一边站了起来。

　　医生送他到门口说：

　　“谢谢您能这样看待问题。”

　　朗贝尔显得不耐烦地说：

　　“好，我懂得，请原谅我打扰您。”

　　医生同他握手，告诉他此刻市内发现大量死老鼠，关于这件事，可能有不寻常的报道可写。

　　“哦广朗贝尔叫了起来“这事我感兴趣。”

　　下午五时，医生正要为另一些病家出诊，在楼梯上同一个年纪还比较轻的人擦肩而过，此人外形厚实，肥头大耳，凹陷的脸上，横着两条浓密的眉毛。在住这幢楼房最高一层的那些西班牙舞蹈家的家里，他曾经见过这个人几次。这人名叫让-塔鲁，他站在梯级上，一本正经地

着香烟，一边注视着脚旁一只快要死去的老鼠在作最后的

搐。他抬起头来，灰色的眼睛冷静地盯住医生，向他打了一个招呼，接着说这些老鼠的出现是件奇怪的事情。

　　里厄说：“不错，可是这件事到头来会令人厌恶的。”

　　“不全是这种看法，医生，只是从某一个方面看是这样。我们不过是从未见过类似的事罢了。但是我对这事感兴趣，不错，实在感兴趣。”

　　塔鲁用手向后掠了掠头发，重新观察那只老鼠，这会儿，它已不动了。他向里厄笑道：

　　“总之，医生，这主要是看门人的事情。”

　　医生正好看见看门人在楼房前面，背靠着门口附近的墙上，他那平时充血的脸上显

出一副倦容。

　　里厄告诉看门人，又发现了死老鼠，老米歇尔说：“对，我知道，现在是三三两两地出现。不过在别的房子里情况也是这样。”

　　他神情沮丧，显得心事重重，漫不经心地用手擦着脖子。里厄问他身体怎样。当然，看门人不能说自己身体不好，他说只是觉得有些不舒服。根据他的看法，这是心理作用引起的。这些老鼠使他感到不安。要是不再看到老鼠，一切都会大大好转。

　　可是第二天早晨——那天是四月十八

，医生从车站接他母亲回来时发觉米歇尔的面颊下陷得更厉害了。从地窖到楼顶，楼梯上有十来只死老鼠。邻居们的垃圾桶里也装

了。医生的母亲知道了这事却不吃惊。她说：

　　“这类事情是有的。”

　　她身材矮小，一头银发，一双黑眼睛显得很和善。

　　她说：“贝尔纳，见到你我很高兴，这些老鼠一点也影响不了我的情绪。”

　　医生同意他母亲的话；真的，跟她在一起，什么事情总好像很容易解决似的。

　　但是，里厄仍然打了一个电话给市镇灭鼠所。他认识那里的所长，问他是否听到有大量老鼠死在

天这件事。梅西埃所长说他听说了，并且，在他那离开码头不远的所里就有人发现五十来只。不过，他不能肯定这情况是否严重。里厄也决定不了，但是他认为灭鼠所应该管一管。

　　梅西埃说：“对，有命令下来就行。如果你认为真值得这样做的话，我可以要求上级下命令。”

　　“值得一做，”里厄说。

　　刚才他的女佣告诉他，在她丈夫工作的大工厂中，已捡到了几百只死老鼠。

　　大致上就在这一时期，城里的人开始担心了。因为，从十八

起，从工厂和仓库中清除出了好几百只死老鼠。在有些情况下，人们不得不把临死

搐时间过长的老鼠

死。而且，从城市的外围地区到市中心，凡是里厄医生所经过的地方，凡是有人群聚居的地方，成堆的老鼠装在垃圾桶中，或者一连串地浮在下水道里有待清除。晚报自那天起抓住了这桩事情，责问市政府是否在准备行动，考虑采取什么紧急措施来对付这一令人厌恶的现象，以保障市民的健康。可是市政府根本没有打算，也根本没有考虑过什么措施，只是先开了一次会进行讨论。灭鼠所奉令每天一清早就收集死老鼠，收集后，由该所派两辆车子运往垃圾焚化厂烧毁。

　　然而此后几天中，情况严重起来了，捡到的死老鼠数目不断增加，每天早上收集到的也越来越多。第四天起，老鼠开始成批地出来死在外面。它们从隐匿的屋角里、地下室、地窖、

沟等处成群地爬出来，摇摇晃晃地走到光亮处踌躇不前，在原地打上几个转，最后就死在人的脚旁。到了夜里，在过道中或巷子里都可以清晰地听到它们垂死挣扎的轻声惨叫。在郊区的早晨，人们见到它们躺在下水道里，尖嘴上带着一小块血迹。有些已肿

腐烂，有些直

地伸着四肢，须

还直竖着。在市区可以在楼梯口或院子里见到一小堆一小堆的死老鼠。也有孤零零地死在市政大厅里，学校的风雨操场上，有时还死在咖啡馆的

天座位中间。使城里的人惊愕不止的是在市区最热闹的地方也能发现它们。武器广场、林荫大道、海滨马路，一处接着一处遭到污染。尽管人们一清早就把死老鼠打扫干净，但是它们在白天又越来越多地在市内出现。不少夜行者在人行道上行走时，脚下会踏到一只软绵绵的刚死不久的老鼠。就仿佛负载我们房屋的大地正在清洗它的体

，让直到现在为止在它内部作祟的疮疖和脓血，升到表面来发作。看一下我们这座小城市的惊愕心情吧！直到那时为止它还是安安静静的，几天之内就大

起来，就像一个身体健壮的人，他那浓厚的鲜血突然沸腾，造起反来。

　　事态发展得愈来愈严重，朗斯多克情报资料局（搜集、提供各种题材的情报资料的机构）在义务广播消息中报道，仅仅在二十五

一天中收集和烧毁的老鼠就达六千二百三十一只。这个数字使人对市内每

在众目睽睽之下发生的事情有了一个清楚的概念，它更加剧了人们的慌乱。在这以前，人们的心情不过是对一件令人厌恶的偶然事件有所抱怨。如今却发觉这个尚不能确定其广度、又找不到其

源的现象具有某种威胁

了。只有那个患气

病的西班牙老头儿仍旧

着手重复地说：“它们出来了，它们出来了。”他说话时

出一副老年人兴致

的神情。

　　到了四月二十八

，当情报资料局宣布收集到八千只左右的死老鼠时，人们的忧虑达到了顶峰。有人要求采取彻底解决的办法，有人谴责当局，还有些在海滨拥有房屋的人已经在谈论躲到哪里去的打算。但到了第二天，当情报资料局宣称这个怪现象已突然停止，灭鼠所捡到的死老鼠数目微不足道时，全城才松了口气。

　　可是就在当天中午，里厄医生正在把汽车停靠在屋子前面的时候，发现看门人正从路的另一端吃力地走来，歪着脑袋，叉手叉脚地活像一具牵线木偶。老头儿挽着一位教士的胳膊。医生认识这位教土，和他见过几面。他是帕纳卢神甫，是一位博学和活跃的耶稣会教士，在市内威望很高，即使在那些对宗教抱着淡漠态度的人们中间也是如此。医生等着他们过来。老米歇尔两眼发光，呼吸很

。他觉得不大舒服，需要换换空气。但是他的脖子、腋下和腹股沟痛得厉害，迫使他往回走，并要求帕纳卢神甫扶他一把。

　　“有几个肿块，”他对医生说“可能是因为我用力过度了。”

　　医生将胳膊伸出车门外，用手指四面按按米歇尔伸过来的颈子底部，那里长着一种木头结节似的东西。

　　“去躺下休息，量一量体温，下午我再来看您。”

　　看门人走后，里厄问帕纳卢神甫对于老鼠事件的想法。

　　“哦！这该是一种瘟疫，”神甫说，在圆形眼镜后面的双目

出一丝笑意。

　　吃了午餐后，里厄正在重新看那份疗养所打来的通知他

子到达的电报时，电话铃响了。这是他的一个老病人打来请他出诊的电话。他是市政府的一个职员，长期以来患主动脉瓣狭窄症。因为他穷，里厄不收他的诊费。

　　他在电话中说：“对，是我，您还记得我。但这次是别人。请赶快来，我邻居家出了事。”

　　他说话时声音很急促。里厄首先想到看门人，但决定晚一步去看他。过了几分钟，医生就来到了外围地区费代尔布街上的一幢矮房子前。进了门，在那又

又臭的楼梯上他碰到了约瑟夫-格朗——就是那个职员，他下楼来

接他。这是个五十来岁的人，黄

的短髭，高个儿，背有点驼，狭肩膀，四肢瘦长。

　　他一边走下来，一边对里厄说：“他现在好一点了，我本来认为他完了。”

　　说着，他擤了一下鼻涕。里厄在三楼，也是最高一层楼的左边门上看到了用红粉笔写的几个字：“请进来，我上吊了。”

　　他们进了门，看到一

绳子系在吊灯上笔直垂着，下面是一张翻倒在地上的椅子，桌子已被推到了角落里。绳子孤零零地挂着。

　　格朗说：“我及时把他解了下来。”他虽然用的是最普通的言语，但似乎老在斟酌字句。“正当我出去的时候，我听到有响声。我一见门上写的字——怎么跟你说呢？——我当时以为是开玩笑。但他发出一声奇怪甚至可以说是可怕的呻

。”

　　他搔搔头又说：

　　“照我看，过程恐怕是痛苦的。当然，我进去了。”

　　他们推开了一扇门，站在门槛上，面前是一间明亮、但陈设简陋的房间。在一张铜

上躺着一个矮胖子。他吃力地呼吸着，一双充血的眼睛注视着他们。医生停步不前。在这个人呼吸的间歇中，他好像听到老鼠的吱吱声。但是在屋角里毫无动静。里厄走向

边。这人不是从太高的地方掉下来，跌得也不太突然，脊椎没有断，当然，有点窒息难受。需要进行一次X线摄影。医生给他注

了一针樟脑油，并且说过几天就没事了。

　　那人带着呼吸困难的声音说：“谢谢您，医生。”

　　里厄问格朗是否已报告了警察分局。格朗显得有点尴尬。

　　“没有，”他说“嗯，没有，我当时想最要紧的是…”

　　里厄打断了他的话说：‘当然，那么我去报告。”

　　可是就在这时，病人激动起来，一边从

上竖起身子，一边抗辩着说他已好了，没有必要去报告。

　　里厄说：“安静些，这没有什么了不起，请您相信我，我有必要去报告一下。

　　病人叫了一声：“哦！”

　　接着他把身子往后一仰，开始啜泣起来。格朗捻

着他的短髭已经有一会儿了，这时走过来对他说：

　　“科塔尔先生，您得明白，别人会归咎医生的。比如说您企图再干的话…”

　　科塔尔挂着眼泪说自己不会再搞了，又说这次不过是一时糊涂，他只要求人家让他安静些就行了。里厄开了一张药方并说：

　　“明白啦，这个咱们别谈了，过两三天我再来，但可别再做糊涂事了。”

　　里厄在楼梯口对格朗说他不得不去报告，但是他将要求警察分局局长过上两三天再来调查。

　　里厄又告诉格朗：“今天晚上要看着点儿。他有亲人吗？”

　　“有没有亲人我倒不清楚，不过我会亲自当心他的。”

　　格朗摇着头又说：

　　“告诉您，我连他本人也谈不上认识，不管怎样，互相帮助总是应该的。”

　　里厄在过道中下意识地看了一下阴暗的屋角，问格朗在他这个区内老鼠是否已经绝迹。这位公务员对此一无所知。他听说有这么一回事，但对本地区的传闻没有十分在意。他说：

　　“我脑子里有别的事。”

　　在格朗说话时里厄已同他握别，因为急于想在写信给他的

子之前去看望一下看门人。

　　叫卖晚报的在高声喊叫，告诉人们鼠患已经停止的消息。但里厄却发现他的病人半个身子翻出

外，一只手按在腹部上，另一只手围着脖子，大口大口地往脏物桶中呕吐浅红色的胆

。看门人上气不接下气地挣扎了好半晌才重新躺下。他的体温达39。5℃，颈上的淋巴结和四肢都肿大，侧腹部位发现有两处浅黑色的斑点，正在扩大。他诉说他现在感到内脏难过。

　　病人说：“烧得厉害，这混帐东西在烧我。”

　　布

煤烟

垢的嘴使他说话时结结巴巴，他将目光转向医生，剧烈的头痛痛得他一对圆滚滚的眼睛淌出泪水。他的老婆忧心忡忡地望着默不作声的里厄。

　　“医生，”她问道“这是什么病？”

　　“什么病都有可能，现在一点也不能肯定。到今晚为止，按规定给食和服用清血药。要多喝水。”

　　看门人正渴得要命。

　　里厄一回家就打电话给他的同行里夏尔，后者是城里最有地位的医生之一。

　　里夏尔说：“没有，我没有发现特别情况。”

　　“没有人因为局部发炎而引起发烧的吗？”

　　“啊，这倒有的，有两例淋巴结异常肿

。”

　　“肿得不正常吗？”

　　里夏尔说：“嗯，所谓正常，您也知道…”

　　晚上，看门人不停地讲胡话，抱怨那些老鼠，体温高达40℃。里厄试行固定

脓肿处理。在松节油的烧灼下，看门人嘶声嚎叫：“啊！这些畜生！”

　　淋巴结已肿得更大了，摸上去像木块似地坚硬。看门人的

子急疯了。

　　“夜里得守着他，”医生对她说“有什么情况就来叫我。”

　　第二天，四月三十

，天空一片蔚蓝，已经微带暖意的和风送来了

润的空气。随风而来的是一阵从远郊吹来的花香。早晨街头的人声好像比往常更加活跃，更加欢乐。在我们这个小城市里，全体居民从一星期来暗中担忧的心情中解放出来，这一天颇有大地回

的气息c里厄自己也由于接到了他

子的回信而放了心，怀着轻松的心情下楼来到了看门人的家中。病人早上的体温已下降到38℃。他觉得浑身软弱无力，躺在

上微笑着。

　　他老婆对医生说：“医生，他好点了，是吗？”

　　“等一下再看。”

　　但到了中午，体温一下子上升到40℃。病人吃语不断，又呕吐起来。颈上的淋巴结痛得不能碰，看门人好像拼命要把他的头伸出身子之外。他老婆坐在

脚边，双手放在被子上轻轻握住病人的两只脚，眼望着里厄。

　　里厄说：“这样吧，把他隔离起来进行特殊治疗。我去给医院打电话叫辆救护车来把他送去。”

　　过了两小时，在救护车里，医生和看门人的老婆俯身望着病人。从他布

章状赘生物的嘴里断断续续地吐出几个字：“老鼠！”他脸色铁青，嘴

蜡黄，眼皮也呈铅青色，呼吸短促，身体被淋巴结肿

折磨得像在撕裂开来，他蜷缩在小

里，好像想让

把自己裹起来似的，又仿佛地底下有什么声音在紧迫地召唤着他。看门人在某种无形的压力下呼吸停止了。他的老婆哭了起来。

　　“医生，难道没有希望了吗？”

　　“他死了。”里厄说。　Wｗw.EｈExS.CｏＭ